Nằm ở tỉnh Nam Định miền Bắc Việt Nam, Khu bảo tồn thiên nhiên Xuân Thuỷ chính thức được Hội đồng Bảo tồn Vùng đất ngập nước và Tầm quan trọng thế giới cộng nhận là khu Ramsar đầu tiên của Việt Nam vào năm 1988, và vào năm 2003 được Thủ tướng chính phủ phê duyệt là Vườn Quốc Gia. Vườn Quốc gia Xuân Thuỷ có tổng diện tích 15,000 ha, trong đó có 7,100 ha vùng lõi và 8,000 ha vùng đệm với 6 xã.
Các nghiên cứu điều tra cho thấy tại xã Giao Xuân, một trong những xã quan trọng của vùng đệm VQG, phụ nữ chiếm 51% tổng dân số xã và 60% trong số họ thuộc diện nghèo. Số lượng lớn 70% phụ nữ có nguồn thu nhập chủ yếu từ nuôi trồng thuỷ sản (nuôi tôm) và đánh bắt thuỷ sản (đánh bắt ngao, tôm và các loài khác). Các hoạt động khai thác phần lớn diễn ra trong thời kỳ nông nhàn. Khoảng 10% phụ nữ tham gia các hoạt động sản xuất thủ công và kinh doanh nhỏ.
Vấn đề môi truờng đang ngày càng trở nên bức xúc và thách thức đối với sinh kế của địa phương. Những vân đề nổi bật liên quan bao gồm suy giảm sinh thái Vườn Quốc gia bắt nguồn từ những hoạt động đánh bắt quá mức và đánh bắt huỷ diệt (thuốc nổ, xung điên), và chặt phá rừng ngập mặn để nuôi tôm, dẫn đến sự suy giảm đa dạng sinh học, khả năng sinh thái, môi trường sống tự nhiên cho các nguồn lợi, và làm tăng thêm sự suy thoái ven biển. Chất thải đầm tôm cũng trực tiếp gây ô nhiễm vùng biển và có tác tộng tiêu cực tới sức khoẻ của con người, đặc biệt là phụ nữ khi mà họ phải làm việc dưới nước 8-10 tiếng mỗi ngày, 20 ngày một tháng để nhận được thu nhập tối thiểu để sinh sống. Các tác động trên ngày càng tăng và gây sức ép tới hệ sinh thái tự nhiên của VQG, sức khoẻ phủ nữ ngày càng giảm và gây tình trạng căng thẳng trong cộng đồng dẫn tới những mâu thuẫn nghiêm trọng trong khu vực. Xã Giao Xuân nằm trong khu vực của tỉnh Nam Định nơi có tỉ lệ người công giáo cao nhất ở miền Bắc Việt Nam.
Một kế hoạch quản lý đang được thực hiện bởi chính quyền địa phương và quốc gia để bảo tồn nguồn lợi đang sinh sống của Vườn Quốc Gia Xuân Thuỷ.Vườn Quốc gia được thành lập với nhiều mục đích bao gồm nghiên cứu khoa học, giáo dục môi trường và phát triển du lịch sinh thái. Du lịch sinh thái (DLST) đang được xem xét như là một loại hình sinh kế thay thế để hỗ trợ việc bảo tồn các nguồn lợi vùng đất ngập nước, nâng cao các giá trị văn hoá và kiến thức bản địa, đóng góp vào sự phát triển của cộng đồng trong khu vực Vườn Quốc gia. Nghiên cứu kêt hợp giữa Dự án Quản lý Tổng hợp Đới bờ (Bộ tài nguyên và môi trường - do chính phủ Hà Lan tài trợ) và Viện nghiên cứu phát triển du lịch thực hiện năm 2004 đó cho thấy tiềm năng phát triển kinh doanh DLST trong khu vực Vườn Quốc gia (VQG) Khu vực vùng đất ngập nước này rất độc đáo với sự đa dang sinh học cao và là nơi lưu giữ các giá trị văn hoá truyền thống của khu vực Đồng Bằng Sông Hồng với các làn điệu dân ca như hát Chèo và Chầu Văn, và hoat động trồng lúa nước …. . Trong những năm gần đây, Vườn Quốc gia đã thu hút được rất nhiều các đoàn thăm quan và chuyên gia trong nước và quốc tế tới thăm và nghiên cứu.
Click vào đây để download tài liệu: